Una ricerca coordinata dagli Stati Uniti sta cercando di risolvere una delle più importanti questioni di astrofisica, comprendere come si formarono le prime stelle.

Si ipotizza che esse nacquero da nubi calde composte dai due gas primordiali, idrogeno ed elio, elementi che si raffreddarono e si condensarono dopo poche centinaia di milioni di anni dal Big Bang.

 

 

Giganti che superavano di centinaia di volte la massa del Sole: erano così le prime stelle comparse nell'universo alla fine della cosiddetta ''Età buia''. La loro prima descrizione e' stata pubblicata questa settimana su Science. La loro enorme massa sembrerebbe essere stata fondamentale per innescare le reazioni che poi hanno dato forma all'universo che oggi conosciamo.

Un passaggio chiave del processo di raffreddamento sono state le collisioni avvenute fra ioni positivi e negativi dei gas che avrebbero dato origine alle molecole di idrogeno (H2). La simulazione pubblicata su Science ricostruisce questa tipologia di collisioni e mostra in modo chiaro che il  raffreddamento dei gas è avvenuto tramite rotazioni di bassa energia degli atomi all'interno delle nubi primordiali.

 

 

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