Marte - Nuove prove sull'esistenza della vita
Ieri sera la
Nasa ha presentato gli ultimi dati raccolti dalle sonde
Opportunity e Spirit a sostegno dell'ipotesi della
presenza, anche passata, di forme di vita sul Pianeta
Rosso.
I risultati sono cosi' promettenti che gli
scienziati americani stanno gia' pianificando una serie di altre
missioni per scoprire se c'e' vita extraterrestre su Marte. Le
missioni effettuate di recente hanno raccolto campioni di
solfato sul Pianeta Rosso, un importante indizio della presenza
di acqua e quindi di vita.
In particolare, gli scienziati sono stati
molto entusiasti quando e' stato rilevato un solfato
particolare, 'gesso', che si trova in grandi quantità tra i
fossili nel Mediterraneo.
Jack Farmer, ricercatore dell'Arizona State
University di Tempe ha detto di essere ''ottimista''
sull'ipotesi che su Marte c'e' stata o c'e' vita. Un altro
scienziato Bill Schopf, ricercatore della University of
California di Los Angeles ha aggiunti: ''Grazie a Opportunity e
ai rover e alle immagini orbitali e' chiaro che ci sono
letteralmente vaste aree di Marte tapezzate con vari tipi di
solfati, tra cui il gesso''. A questo si deve aggiungere anche
la presenza di metano rilevata su Marte. ''Abbiamo bisogno di
lanciare una missione per scoprire se la fonte (di metano) e'
biologica'', ha detto Steve Squyres, della Cornell University.
''Abbiamo anche bisogno - ha aggunto - di lanciare una missione per
raccogliere campioni da Marte. Questo consentirà agli scienziati
di scoprire se Marte avrebbe mai potuto nutrire la vita''. La
Nasa ha gia' in programma all'incirca una trentina di missioni
per scoprire altre forme di vita nello spazio, tra queste ce
n'e' una che prevede di raccogliere rocce da Marte.
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