Scoperti nuovi pianeti nani
I pianeti nani
sono molto più numerosi del previsto: secondo una
ricerca australiana il loro numero salirebbe da cinque
ad almeno 50.
Un pianeta nano è un corpo celeste che
orbita generalmente vicino ad una stella. I pianeti nani hanno
una massa sufficiente a conferirgli una forma sferoidale.
Il termine pianeta nano è stato introdotto
ufficialmente nella nomenclatura astronomica il 24 agosto 2006
da un'assemblea dell'Unione Astronomica Internazionale, fra
molte discussioni e polemiche.
Plutone, retrocesso a pianeta nano nel
2006, farebbe cosi' parte di un insieme molto vasto, secondo la
nuova classificazione presentata nella nona Conferenza
australiana di scienze spaziali.
Sono finora considerati pianeti nani
oggetti con un raggio di oltre 400 km ma gli studiosi ritengono
che il limite debba essere ridotto ad un raggio di circa 200.
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