La cosa potrebbe far tornare alla mente qualche scena di film come "Twister", tuttavia non siamo a Hollywood ma nell'Oklahoma. Anche gli scienziati non sono attori sebbene il loro equipaggiamento possa indurre in errore, dati i mezzi a loro disposizione. "Vortex2" o V2 è il nome del piano di ricerca partito la scorsa settimana che coinvolge più di 100 scienziati, un numero imprecisato di studenti e 16 tra università e centri di ricerca.
Numeri e mezzi impressionanti che godono di un finanziamento di quasi 12 milioni di dollari. Il primo impegno è nato quasi in occasione della partenza del progetto quando un tornado ha causato tre vittime, ha devastato una dozzina di case lasciandone migliaia senza energia elettrica nel nord del Missouri. Fine ultimo del progetto è riuscire a prevedere la formazione di questi fenomeni, potenzialmente e effettivamente, estremamente pericolosi.
"Abbiamo capito che la trasformazione da tempesta a tornado avviene per micro cause e molto più velocemente di quanto pensassimo. Prima riusciremo a capire quali sono i meccanismi scatenanti prima riusciremo ad essere in grado di prevedere la formazione dei tornado" afferma il direttore di fisica e meteorologia dinamica del NSF, Stephan Nelson.
"Non è ricerca fine a se stessa, il nostro obiettivo è quello di salvare vite umane. Essere in grado di prevedere vuol dire mettere in guardia la popolazione riducendo al massimo il rischio di fatalità." conclude Nelson.
La vera sfida per gli scienziati è capire da cosa sia prodotta la rotazione stessa del tornado. Ad oggi la ricerca non è ancora in grado di dire se sia dovuta ad una differenza di temperatura o ad altro.